La Zamba: historia, origen y coreografía paso a paso
Si hay una danza que resume la elegancia y el romance del folklore argentino, esa es la Zamba. Pareja suelta, pañuelo en mano, movimientos pausados y una mirada que lo dice todo: no hace falta nada más para contar una historia de amor. En esta nota repasamos qué es la Zamba, de dónde viene y cómo se baila, con la coreografía completa paso a paso.
¿Qué es la Zamba?
Según el folklorista Pedro Berruti, la Zamba es una danza de galanteo, de pareja suelta e independiente y de movimiento pausado. Representa, quizá como ninguna otra, el juego del amor: el caballero asedia con insistencia a la dama, que lo esquiva con delicadeza, hasta que logra rendirla. Ese triunfo se expresa en la coronación, sobre todo en la segunda parte del baile.
Es además una danza de pañuelo, y ese pañuelo tiene un papel capital: los bailarines lo usan de mil modos, con movimientos y poses, para dar a entender sus sentimientos, sus deseos y su estado de ánimo. El escritor Ricardo Rojas la definió como un “verdadero drama coreográfico”.
Historia y origen de la Zamba
La Zamba pertenece a la familia de la zamacueca, una danza de origen peruano de la que descienden también la Cueca, la Chilena y la Marinera. Berruti señala que la zamacueca también se conoció con los nombres de zambacueca, mozamala y zanguaraña, y que antes de su aparición en Lima ya se bailaba allí un “chicoteo” llamado Zamba.
Desde Perú la danza pasó a Chile, donde alcanzó gran difusión, y de ahí cruzó los Andes hacia nuestro país. Entró por Mendoza y, más tarde, también por el norte, desde Bolivia. En la Argentina se bailó intensamente en todas las provincias —salvo en la ciudad de Buenos Aires— y dio origen a sus descendientes: la Zamba, la Cueca, la Cuequita y la Chilena. Berruti cuenta que en Chile la bailó el mismísimo Sarmiento durante su expatriación, dedicándole cálidos elogios.
En Perú, a raíz de la guerra con Chile (1879), la zamacueca pasó a llamarse Marinera, mientras que los chilenos eligieron la Cueca como su danza nacional.
Una curiosidad: en muchas regiones del país se acostumbra bailar siempre “Zamba y Gato”, respetando ese orden. Berruti recoge el testimonio de Rafael Cano sobre Catamarca: en ninguna fiesta se debe pedir que bailen un Gato antes de la Zamba, porque sería ignorar la tradición de la gente de campo.
La música tiene también su historia: Andrés A. Chazarreta publicó su versión de la Zamba de Vargas en 1906, y la tradición cuenta que una zamba sonó en 1867, durante el combate de Pozo de Vargas (La Rioja), para levantar la moral de las tropas nacionales. Berruti transcribe el relato de Dora J. Ares de Parga y aclara que es la tradición la que lo cuenta.
Hoy la Zamba se celebra con su propio día: según El Tribuno de Salta, el 7 de abril es la fecha tradicional (por el registro de la zamba “La 7 de abril”), y el 29 de septiembre fue establecido por la Secretaría de Cultura de la Nación en homenaje al nacimiento de Gustavo “Cuchi” Leguizamón.
Cómo se baila la Zamba: coreografía paso a paso
Posición inicial: la pareja, firme y enfrentada, con el caballero a la izquierda del público (primera colocación). Se baila con pañuelo, sostenido con la mano derecha y el brazo caído con naturalidad. El caballero lleva su mano izquierda también baja, y la dama apoya la suya en la cintura o toma con ella la falda.
La música comienza con una introducción de 8 compases. Luego viene el baile propiamente dicho: 36 compases (72 tiempos), con un total de 71 pasos, divididos en siete figuras:
- Vuelta entera (16 pasos), con pañuelo y con encuentro en el centro. Los bailarines dan la vuelta en cuatro series de 4 pasos, cada una sobre un verso del canto. Al terminar quedan en el centro, cada uno en su sector, dándose el frente.
- Arrestos (8 pasos), con pañuelo, en el centro. Se avanza hacia la izquierda con pasos cortos, describiendo un pequeño arco y manteniendo siempre una corta distancia entre ambos, y se hace la “salida” hacia la derecha para retomar el camino recorrido, agitando el pañuelo.
- Media vuelta (8 pasos), con pañuelo, yendo al centro: se describe la media vuelta en dos series de 4 pasos hasta quedar en el sector opuesto.
- Arrestos (16 pasos), con pañuelo, en el centro, como en el tramo anterior pero más largos. Cada arresto y su salida se hacen en series de 4 pasos; en la salida el caballero puede pasar el pañuelo sobre la cabeza de la dama y circundarla con delicadeza.
- Media vuelta (8 pasos), con pañuelo, yendo al centro.
- Arrestos (8 pasos), con pañuelo, en el centro.
- Media vuelta final (7 pasos), con pañuelo, en la que la pareja termina en el centro, enfrentada, y se corona el baile.
Luego, la segunda parte se baila igual, pero comenzando desde los sectores opuestos.
El pañuelo: el alma de la Zamba
Berruti explica varias formas de usarlo: en los arrestos, la dama deja pasar el suyo por detrás de la cabeza del galán; en los encuentros, el caballero pasa su pañuelo por detrás de la dama; también puede arrollarlo y coronar con él a su compañera, o dejarlo suavemente sobre su hombro. Todo se hace con la mayor delicadeza, porque en la Zamba el gesto vale más que el paso.
¿Se zapatea la Zamba?
Es un debate de siempre. Berruti comenta que se discute desde hace tiempo si la Zamba debe zapatearse o no. La Zamba lenta, en general, no se zapatea, aunque muchos bailarines suelen engalanarla con ajustados repiques y floreos. La Zamba rápida y la Chilena, en cambio, sí suelen llevar zapateo, y se bailan sobre todo en ambientes norteños, especialmente en Salta y Jujuy.
Variantes: la Zamba rápida o “carpera”
La Zamba rápida sigue las mismas siete figuras, con la misma coreografía de la Cueca regional. Puede bailarse de a 2 o de a 4 (“en cuarto”), y suele llamarse zamba carpera por su presencia en las fiestas de las carpas.
Preguntas frecuentes
¿Cuántas figuras tiene la Zamba?
Siete: vuelta entera, arrestos, media vuelta, arrestos, media vuelta, arrestos y media vuelta final, con un total de 71 pasos.
¿Cuántas personas la bailan?
Es una danza de pareja suelta e independiente: un caballero y una dama, aunque también existe la variante en cuarto, de a cuatro.
¿Por qué se baila con pañuelo?
Porque el pañuelo es el medio de expresión de la danza: con él se insinúa, se esquiva, se corona y se da a entender el sentimiento de cada uno.
¿De dónde viene la Zamba?
Desciende de la zamacueca peruana, igual que la Cueca, la Chilena y la Marinera, y llegó a la Argentina a través de Chile y de Bolivia.
Fuentes
- Pedro Berruti, Manual de Danzas Nativas (1954), apartado “La Zamba”.
- El Tribuno: Día Nacional de la Zamba, por qué se celebra el 7 de abril