La Condición: historia, origen y coreografía de una elegante danza folklórica argentina
La Condición es una de las danzas más elegantes y ceremoniosas del repertorio tradicional argentino. A diferencia de otras expresiones folklóricas de carácter marcadamente vivaz, esta danza combina momentos lentos y solemnes, vinculados al Minué, con un tramo final más animado que adopta movimientos propios de la Zamba.
Pedro Berruti la incluye en su Manual de Danzas Nativas y la describe como una danza cortesana de pareja suelta e independiente, caracterizada por el galanteo, los saludos, las reverencias y el uso del pañuelo.
Su historia está particularmente relacionada con Catamarca y posee, además, una conocida tradición que vincula su ejecución con el general Manuel Belgrano. Sin embargo, es importante separar lo que está históricamente documentado de aquello que pertenece a la tradición oral.
¿Qué es la danza La Condición?
La Condición es una danza de galanteo en la que participan un hombre y una mujer sin enlazarse como pareja durante la mayor parte del baile.
Su carácter es señorial y ceremonioso. Los bailarines avanzan y retroceden, intercambian saludos y reverencias y utilizan el pañuelo como un importante elemento expresivo.
Una de sus particularidades es el contraste entre dos caracteres musicales y coreográficos.
La primera parte posee el aire pausado y solemne propio de las antiguas danzas de salón. Posteriormente aparece un tiempo de Zamba, que transforma el movimiento y da mayor vivacidad al baile.
Berruti la ubica dentro del grupo de danzas cortesanas de movimiento lento-vivo, junto con expresiones como El Cuando, la Sajuriana y el Minué Federal.
Una danza de los antiguos salones argentinos
La Condición estuvo estrechamente relacionada con los ambientes sociales del noroeste argentino.
Las referencias reunidas por investigadores del folklore la sitúan principalmente en los salones de Catamarca durante el siglo XIX. También existen noticias de su presencia en Tucumán y Salta y referencias que permiten considerar su difusión por otras provincias del noroeste.
Berruti señala que habría sido bailada en Catamarca desde aproximadamente 1812 hasta fines del siglo XIX, especialmente en ambientes de salón.
Carlos Vega fue más prudente al establecer fechas históricamente seguras. Sus investigaciones sitúan con mayor certeza la práctica de La Condición en los salones de Catamarca, Tucumán y Salta aproximadamente entre 1840 y 1870, aunque consideró posible una antigüedad mayor si se aceptaba la tradición relacionada con Belgrano.
También existen documentos que registran una danza denominada La Condición en espectáculos teatrales de Lima durante el siglo XIX, una evidencia importante para estudiar la circulación regional de este tipo de bailes.
La tradición de Manuel Belgrano y La Condición
Una de las historias más conocidas sobre esta danza sostiene que el general Manuel Belgrano bailó La Condición durante una estadía en Catamarca.
Con el paso del tiempo, esta tradición fue adornada con numerosos detalles. Una versión llegó a sostener que la coreografía había sido creada especialmente para Belgrano y que el nombre de la danza surgió porque el general habría puesto como “condición” bailar con una determinada dama.
Berruti recoge esta historia, pero también advierte sobre sus problemas documentales.
La tradición familiar señalaba que Belgrano habría bailado con una integrante de la familia González de Mota Botello. Algunas versiones mencionan a Elcira González de Olmos y otras a su madre, Luisa González de Mota Botello.
Carlos Vega investigó el tema en Catamarca y llegó a una conclusión mucho más cautelosa: podía existir una tradición familiar auténtica acerca de Belgrano bailando La Condición, pero no había documentación suficiente para aceptar los detalles posteriormente agregados a la historia.
Por lo tanto, la relación entre Belgrano y La Condición debe presentarse como una antigua tradición catamarqueña y no como un episodio completamente demostrado por documentos históricos. Las fuentes modernas que recogen el trabajo de Vega mantienen esta misma distinción entre tradición y evidencia histórica. EDI-Salta
La desaparición y recuperación de La Condición
Uno de los capítulos más interesantes de su historia ocurrió a comienzos del siglo XX.
Después de haber perdido presencia durante las últimas décadas del siglo XIX, La Condición estuvo cerca de desaparecer del repertorio vivo.
Según las investigaciones recogidas por Carlos Vega, en 1916 una institución catamarqueña preparaba un festival benéfico y quiso incorporar antiguas danzas tradicionales.
La memoria de una mujer mayor que había conocido La Condición permitió reconstruir tanto sus movimientos como su música. Los jóvenes intérpretes aprendieron nuevamente la danza y esta fue presentada públicamente en Catamarca.
Este proceso fue fundamental: una danza que prácticamente había desaparecido consiguió regresar a los escenarios y posteriormente comenzó nuevamente a difundirse. El Arcón de la Historia
Berruti resume este episodio destacando precisamente que corresponde a Catamarca el mérito de haber recuperado y salvado del olvido a La Condición.
La llegada nuevamente a Buenos Aires
La recuperación catamarqueña no quedó limitada a la provincia.
Durante los años siguientes La Condición volvió a presentarse en festivales y reuniones hasta alcanzar Buenos Aires.
Berruti, siguiendo las investigaciones de Vega, señala 1924 como un momento importante de esta nueva difusión.
Carlos Vega documentó una presentación realizada ese año en Buenos Aires. La reconstrucción histórica disponible identifica concretamente una actuación del 1 de agosto de 1924 en el Grand Splendid, donde fue presentada por bailarines vinculados a aquella recuperación catamarqueña. El Arcón de la Historia
De esta manera, una danza conservada gracias a la memoria de antiguos bailarines volvió a formar parte del repertorio folklórico argentino.
¿Cómo se baila La Condición?
Según la coreografía documentada por Pedro Berruti, se baila con una pareja.
La posición inicial es de firmes y enfrentados, con el caballero ubicado a la izquierda del público. Ambos llevan pañuelo.
Antes de comenzar las figuras propiamente dichas se realizan los saludos. El hombre coloca una mano a la cintura mientras sostiene el pañuelo con la otra; la mujer toma ligeramente la pollera. Los movimientos incluyen reverencias y gestos ceremoniosos que establecen desde el comienzo el carácter cortesano de la danza.
La primera parte comienza con una introducción musical de ocho compases.
Coreografía de La Condición paso a paso
- Avance – 4 compases. Ambos bailarines avanzan hacia el centro mientras utilizan el pañuelo. El desplazamiento se realiza con movimientos ceremoniosos y saludos.
- Regreso – 4 compases. Después del encuentro, ambos regresan hacia sus respectivos lugares.
- Segundo avance – 4 compases. La pareja vuelve a aproximarse hacia el centro siguiendo una figura semejante a la primera.
- Segundo regreso – 4 compases. Los bailarines retornan nuevamente a sus posiciones.
- Saludos – 4 compases. Se realiza otro tramo ceremonial con pañuelo. Los movimientos terminan devolviendo a los bailarines a la posición correspondiente.
- Media vuelta – 8 pasos. Comienza el tiempo de Zamba. Los bailarines realizan una media vuelta empleando el paso correspondiente y utilizando el pañuelo.
- Arrestos – 7 pasos y saludo final. Se desarrollan los arrestos en tiempo de Zamba. Los bailarines realizan desplazamientos expresivos con los pañuelos y finalmente se produce el encuentro y la coronación. Con las últimas notas ejecutan una reverencia.
La segunda parte repite esencialmente la estructura de la primera, pero los bailarines comienzan desde los lugares opuestos.
Los avances y retrocesos
Las páginas de Berruti dedicadas a La Condición describen con bastante precisión los movimientos de los pies durante los avances y regresos.
No se trata simplemente de caminar hacia adelante y hacia atrás.
Los pasos incorporan pequeñas rotaciones del cuerpo, cambios de apoyo y saludos. Durante determinados movimientos, los bailarines presentan alternativamente los flancos derecho e izquierdo.
El pañuelo acompaña permanentemente la expresión corporal. En ciertos momentos se eleva aproximadamente a la altura del hombro y se mueve de manera coordinada con los desplazamientos.
Todo esto contribuye a que los avances tengan un aspecto mucho más ceremonioso que el desplazamiento utilizado en danzas criollas más rápidas.
El saludo, uno de los elementos centrales
El saludo tiene una importancia especial dentro de La Condición.
Berruti describe movimientos en los que los bailarines levantan lentamente el pañuelo y luego realizan inclinaciones y reverencias mientras mantienen una actitud elegante frente a su compañero.
La dama acompaña estos movimientos tomando su pollera con una mano.
Por eso La Condición no depende solamente de ejecutar correctamente una serie de figuras geométricas. Buena parte de su identidad está en la manera de interpretar los saludos y el galanteo.
El caballero corteja simbólicamente a la dama y ella responde a través de sus propios movimientos, miradas y reverencias.
El cambio al tiempo de Zamba
Otro rasgo que distingue a esta danza aparece hacia el final.
Después de los movimientos lentos llega un segmento de Zamba, durante el cual se realizan la media vuelta y los arrestos.
La música y los movimientos adquieren entonces mayor vivacidad.
Berruti destaca precisamente esta combinación: una primera parte de carácter cortesano y un final más alegre. El contraste entre ambos tiempos constituye uno de los elementos más particulares de La Condición.
El pañuelo en La Condición
El pañuelo no funciona simplemente como un accesorio del vestuario.
Durante los avances, regresos, saludos y arrestos acompaña el diálogo coreográfico entre los bailarines.
Puede elevarse, extenderse y desplazarse siguiendo los movimientos del cuerpo. Durante los arrestos adquiere todavía mayor protagonismo, hasta llegar al encuentro y la coronación final.
De esta manera, el pañuelo ayuda a expresar el carácter de galanteo de la danza.
Música de La Condición
La música también refleja su estructura particular.
Berruti distingue un tiempo de Minué, de carácter lento, y posteriormente un tiempo de Zamba, más animado.
Esta combinación explica la clasificación de La Condición como una danza de movimiento lento-vivo.
En las fuentes históricas aparecen además distintas versiones musicales. Berruti menciona, entre otras, las de Luis Bonfiglio (1889), Andrés Beltrame (1934), Leopoldo Montenegro (1940) y Carlos Vega (1945).
El compositor Félix Scolati Almeyda dejó asimismo un testimonio sobre haber escuchado La Condición en Tucumán en 1922 y haberla incorporado posteriormente a una versión para piano.
Estas diferentes versiones muestran cómo una misma danza pudo continuar circulando y siendo reinterpretada después de su recuperación.
Una danza entre la historia y la tradición oral
La Condición resulta especialmente interesante porque permite observar cómo se construye y conserva el folklore.
Por un lado existen testimonios, investigaciones, versiones musicales y reconstrucciones coreográficas.
Por otro, alrededor de ella se desarrolló una tradición oral vinculada a Manuel Belgrano que fue enriqueciéndose con detalles difíciles de comprobar históricamente.
En lugar de considerar ambas cosas como equivalentes, resulta más interesante diferenciarlas.
La posible participación de Belgrano forma parte de la memoria tradicional catamarqueña. La documentación histórica permite afirmar con mayor seguridad que La Condición fue una danza de salón del siglo XIX, particularmente vinculada al noroeste argentino, que cayó en desuso y fue recuperada en Catamarca durante las primeras décadas del siglo XX.
Carlos Vega insistió justamente en esa diferencia entre los datos verificables y las historias posteriormente agregadas alrededor de la danza. EDI-Salta
La importancia de La Condición en el folklore argentino
La Condición conserva características que permiten imaginar una faceta del baile argentino muy diferente de las danzas rurales más conocidas actualmente.
Sus reverencias, sus desplazamientos pausados y su carácter cortesano recuerdan el mundo de los antiguos salones, mientras que la aparición de la Zamba introduce un elemento claramente relacionado con las formas coreográficas que terminaron integrándose al folklore nacional.
Además, su recuperación durante el siglo XX constituye un caso particularmente valioso de preservación cultural.
Sin aquella transmisión entre generaciones, buena parte de su música y de su coreografía podría haberse perdido.
Hoy La Condición permanece como testimonio de esa combinación entre las antiguas danzas de salón, las transformaciones producidas en territorio argentino y el trabajo posterior de investigadores y recopiladores como Carlos Vega y Pedro Berruti, que permitieron documentar su historia y conservar su coreografía.
Fuentes consultadas
Pedro Berruti. Manual de Danzas Nativas. Editorial Escolar, Buenos Aires. Sección dedicada a La Condición. Fuente principal para coreografía, pasos, clasificación, música e historia.
Carlos Vega. Investigaciones sobre La Condición y las danzas tradicionales argentinas, citadas y comentadas por Pedro Berruti.
Biblioteca Nacional de Maestros
https://www.bnm.me.gov.ar/
Instituto Nacional de Musicología “Carlos Vega”
https://inmcv.cultura.gob.ar/
Aquí Folklore – La Condición
https://www.aquifolklore.com.ar/Espanol/condicion.htm
Folklore del Norte – La Condición
https://www.folkloredelnorte.com.ar/condicion.htm