El Gato Correntino: historia, origen y coreografía paso a paso

El Gato Correntino es una de las variantes más queridas del gato, esa familia de danzas de galanteo que se baila con zapateos, zarandeos y mucha picardía. Acá te contamos qué es, de dónde viene y cómo se baila, paso por paso.

¿Qué es el Gato Correntino?

Es una danza de galanteo, de pareja suelta e independiente y de movimiento vivo. Su rasgo más característico son los zapateos que realiza el caballero, de espaldas a la dama, en las cuatro esquinas.

Hoy se baila generalmente con un pequeño argumento: el varón simula tener cierto disgusto en cada esquina, al ver que la dama no puede librarse de él. Después de galantearla, intenta abrazarla, pero ella adivina sus deseos, se agacha, se toma la pollera y gira con viveza, frustrando el abrazo. Disgustado, el caballero zapatea con furia y regresa a su lugar. La escena se repite en cada esquina, hasta que, tras la vuelta y el giro finales, la dama cede ante tanta insistencia y acepta el simbólico abrazo de la coronación.

Historia y origen

Muchos autores lo consideran, desde el punto de vista coreográfico, una derivación del gato antiguo, que según Ventura R. Lynch se bailaba en cuatro frentes, con zapateo en cada uno. La investigadora Isabel Aretz, en cambio, indica que esta danza se asimila más al Triunfo.

Se sabe poco de su historia, salvo que se bailó en Corrientes en la época en que Lavalle organizaba su campaña contra el gobernador Rosas (1839-1841). Los correntinos se atribuyen su creación, como dice la famosa copla:

Cuando pasó Lavalle, mi vida, por el camino…

Pese a su nombre y a lo que asegura la copla, está probado que donde menos se bailó esta danza fue en Corrientes, donde decayó pronto. Perduró, en cambio, mucho tiempo en otras provincias, como Buenos Aires y Santiago del Estero.

Ventura R. Lynch lo menciona como uno de los bailes que practicaban los gauchos bonaerenses hacia 1880, junto con la sambacueca: ambos habían sido importados, la sambacueca del Perú y el gato correntino de Corrientes. El musicólogo Josué T. Wilkes sostiene que el Gato Correntino fue compuesto durante el cuarto levantamiento de Corrientes contra Rosas (1845). Andrés A. Chazarreta publicó su versión en 1923 y Andrés Beltrame la suya en julio de 1932.

Cómo se baila: coreografía paso a paso

Se baila de a una pareja, con castañetas, y se emplea el paso criollo común del gato. La posición inicial es de pie, firmes, dispuestos en esquina (segunda colocación). La música es de compás 6/8.

Primera: introducción de 8 compases y baile de 64 compases.

1. Primera esquina (4 compases): los bailarines van hacia la izquierda, con castañetas, describiendo un arco amplio que pasa cerca del centro, con giro final. Al terminar quedan enfrentados y se saludan.
2. Giro (4 compases): con castañetas. El hombre simula intentar abrazar a la compañera, que lo elude agachándose, se toma la falda con ambas manos y gira rápidamente hacia la izquierda, con gracia, y vuelve sonriente a su sitio. El hombre, fingiendo despecho, gira hacia la izquierda y retorna a su lugar con los brazos caídos, quedando de espaldas a ella.
3. Zapateo y zarandeo (6 compases): el hombre zapatea de espaldas a la dama y en el 5.º compás se vuelve hacia ella, girando a la izquierda. La dama zarandea de frente a su compañero, se le acerca, trata de mirarlo (primero por la derecha y luego por la izquierda) y emprende el regreso a su lugar. En el 6.º compás ambos quedan frente a frente.
4. Pasos 4 a 12: los tres tramos anteriores (esquina, giro y zapateo-zarandeo) se repiten en cada una de las esquinas restantes.
5. Media vuelta (4 compases): con castañetas, cambiando lugares.
6. Giro final (4 compases): con castañetas y coronación.

Segunda: es igual a la primera, pero los bailarines la inician partiendo desde los lugares opuestos.

Variantes

• Zarandeo ampliado: a veces la dama realiza un amplio zarandeo de 6 compases, rodeando a su compañero y pasando por delante de él.
• Zarandeo con golpecitos al compañero: el tradicionalista correntino Florencio López informó que en ambientes populares de Entre Ríos vio zarandeos en los que la moza, al disponerse a emprender el regreso a su base, en el 4.º compás da con su mano izquierda unos suaves golpecitos en el hombro izquierdo de su compañero, que aún zapatea de espaldas.

Preguntas frecuentes

¿De qué provincia es el Gato Correntino?

Los correntinos se atribuyen su creación, aunque según el Manual de Berruti donde menos se bailó fue en Corrientes, y perduró en otras provincias como Buenos Aires y Santiago del Estero.

¿Cuántas parejas lo bailan?

Una sola pareja, suelta e independiente.

¿Con qué se baila?

Con castañetas, zapateos del caballero y zarandeos de la dama.

Fuente

Pedro Berruti, Manual de Danzas Nativas (1954).