Alerta por viruela símica: síntomas, cómo se contagia y qué hacer antes de viajar
El aumento de casos de viruela símica, también llamada mpox, en importantes destinos turísticos de Brasil volvió a encender las alertas sanitarias justo antes de las vacaciones de verano. Con miles de viajeros que cada año se mueven hacia Río de Janeiro y San Pablo, las autoridades de salud siguen de cerca la evolución del virus en la región.
Qué está pasando en Brasil
Brasil acumula 832 casos de mpox en lo que va del año. San Pablo sumó 64 contagios nuevos en apenas un mes, y en Río de Janeiro se notificaron 74 casos en dos meses, una cifra siete veces mayor que la del mismo período del año anterior. Esa aceleración preocupa por el enorme movimiento de personas que provocan las vacaciones y los grandes eventos internacionales.
El clado Ib ya llegó a la Argentina
La Argentina registra 23 contagios en el año. La novedad más importante es la confirmación de al menos cuatro casos del clado Ib, detectados en Córdoba, San Juan y la provincia de Buenos Aires. Esta variante fue identificada originalmente en la República Democrática del Congo y se la considera la más transmisible de persona a persona. Por ese motivo la Organización Mundial de la Salud la incluyó dentro de la Emergencia de Salud Pública de Importancia Internacional.
El infectólogo Eduardo López, jefe del Departamento de Medicina del Hospital Ricardo Gutiérrez, explicó que el virus puede transmitirse por vía respiratoria, pero solo ante un contacto muy cercano. Aclaró que es mucho menos contagioso por esa vía que el COVID-19 o el sarampión.
Qué es la viruela símica
La viruela símica es una enfermedad de origen animal causada por un virus del género Orthopoxvirus, emparentado con el de la viruela tradicional. Se transmite de persona a persona sobre todo por contacto físico estrecho, piel con piel, o por contacto directo con lesiones, úlceras o secreciones de una persona infectada.
También puede contagiarse al usar objetos que estuvieron en contacto con el virus, como sábanas, toallas, ropa o utensilios, y mediante gotitas respiratorias en interacciones prolongadas y cercanas.
Cuáles son los síntomas
El período de incubación suele ir de 5 a 21 días, y con frecuencia de 6 a 13. El cuadro empieza con síntomas parecidos a los de una gripe:
- Fiebre alta
- Dolor de cabeza
- Dolores musculares
- Cansancio
- Inflamación de los ganglios linfáticos
Después aparece una erupción en la piel que comienza con manchas planas, pasa a protuberancias elevadas y ampollas con pus, y termina en costras. En la mayoría de los casos la enfermedad se resuelve sola y las lesiones sanan por completo entre 2 y 4 semanas.
Sin vacuna disponible en la Argentina
Mientras el gobierno de Brasil compró 25.000 dosis adicionales para grupos de riesgo, en la Argentina la vacuna contra el mpox no está disponible ni tiene registro ni solicitud de inscripción ante la ANMAT. Las autoridades sanitarias recuerdan que hoy no se recomienda la vacunación masiva de la población general.
Cómo prevenirla si vas a viajar
- Evita el contacto piel con piel o cara a cara con personas que tengan lesiones en la piel o síntomas compatibles.
- No compartas objetos personales como toallas, ropa de cama o utensilios.
- Desinfecta las superficies y lávate las manos con frecuencia.
- Si aparecen fiebre, malestar o erupciones sin explicación, evita la vida social y consulta a los servicios de salud por teleconsulta o pide atención médica a domicilio.
Este contenido es informativo y no reemplaza la consulta con un profesional de la salud.