Existen varios tipos de hornos de cerámica, habitualmente en la ciudad se emplean modernos hornos eléctricos, y en el campo a leña, y en cada cultura existe su forma o procedimiento particular para cochurar el barro y transformarlo en piezas de cerámica resistentes.
Para cochurar piezas pequeñas de arcilla (por ejemplo cuentas para bisutería de cerámica), no es indispensable contar con tanta tecnología, ya que las cuentas de barro, son muy fáciles de hornear.
La cerámica es arcilla cocida a 600°C como mínimo, lo óptimo es siempre llegar a 800°C con lo cual obtienes el llamado bizcocho,. Para auxiliarte en esto existen pirómetros para tu taller de cerámica artesanal que puedes comprar para insertar en el horno y así saber a qué temperatura vas llegando, de eso depende la duración y dureza de tus piezas, y también es útil para poder regular el aumento de la temperatura del horno, que debe ser lenta y gradual.
Las piezas pequeñas de arcilla ya secas se pueden hornear:
- Dentro de una olla o jarrón de barro cocido o cerámica, dentro de una hoguera cubierta de brasas y/o carbón durante varias horas
- Dentro de una salamandra, hogar o cocina a leña, adentro de una olla de cerámica y siempre cuidando de que permanezca bien cubierta por las brasas encendidas
- Dentro de un pozo en la tierra cubierto por un fuego de carbón y leña, siempre varias horas
- En el mismo pozo en la tierra reemplazado el carbón o la leña por guano (de vaca, caballo o cabra) en capas de guano y de piezas sucesivamente, donde el armado es muy importante
- En un gran pozo en la tierra lleno de brasas, parrilla para las piezas de cerámica, y brasas encima, tapado por una chapa y sellado con barro (con una chimenea hecha de un caño de metal, donde puede regularse la temperatura abriendo más o menos el tiraje, y una entrada de aire alejada de la chimenea principal)
Cualquiera de estos métodos sirve pero debes tener en cuenta que lo que más vale es la experiencia al hornear, por ello es recomendable hornear pocas piezas y con pirómetro, hasta aprender a hacerlo bien…
Algunas recomendaciones para hornear cerámica artesanal
- Las piezas a hornear deben estar bien secas, luego de varios días de secado lento (ir destapando de a poco) y luego en el horno de la cocina antes de armar el horno de cerámica para eliminar hasta la humedad que pudo haber absorbido del ambiente
- Si las piezas entran con humedad al horno se rompen y pueden romper las piezas secas, por ello es un detalle muy importante a tener en cuenta
- Una vez secas las piezas puedes armar el horneado con el horno frío
- La temperatura del horno debe subir poco a poco, durante varias horas y mantenerse durante 3hs
- Una horneada con guano emite gases de muy mal olor, por ello no es conveniente hornear con guano cerca de viviendas
