Hoy en Raza Folklórica! te traemos una bebida bien tradicional e ideal para refrescarnos en estos días donde las altas temperaturas no nos dan respiro: aloja de maíz. Esta bebida criolla es típica del norte de nuestro país, aunque también compartimos la receta con nuestros países hermanos de Perú, Bolivia, Chile y ciertas regiones de Colombia.
En provincias como Tucumán o Salta, se producen bebidas con los ingredientes típicos de la zona que fueron consumidas hace siglos atrás por los pueblos originarios de la región. Una de estas bebidas es aloja de maiz, refrescante e ideal para consumir en cualquier restaurante típico, una noche de verano.
Esta bebida criolla se prepara a base de dos ingredientes tradicionales, el maíz y el salvado. El maíz es el grano estrella de Sudamérica.
Los aborígenes de la región sudamericana conocían bien el maíz antes de la llegada de los europeos a estas tierras, y ya habían desarrollado muchas variedades del mismo, que utilizaban para preparar diversos platos y bebidas. En la actualidad, con las mejoras genéticas producidas en este grano generación tras generación, todas las variedades del maíz están agrupadas en cuatro colores: blanco, amarillo, negro y rojo.
Para la preparación del aloja de maíz, utilizaremos granos de maíz blanco. Su única peculiaridad es que debemos dejar la preparación macerar por al menos 48 hs., pero los resultados valen la pena. Toma nota de esta exquisita bebida criolla que te traemos a continuación.
Ingredientes
3 kilos de maíz blanco, sin pelar
1/2 kilo de salvado de trigo
agua
Preparación del aloja de maíz
1) Comenzamos la preparación del aloja de maíz, pelando y triturando los granos de maíz blanco. Para ello utilizaremos un mortero o una superficie dura. Previamente humedecemos los granos de maíz blanco con un poco de agua y machacamos con fuerza para quitarle la primera capa de cáscara y triturarlos.
2) Una vez que tenemos los granos de maíz bien triturados y machacados procedemos a cocinarlos. Primeramente pasamos los 3 kilos de maíz blanco triturados por un colador o elemento similar para quitarle por completo todas las cáscaras. Una vez bien lavado el maíz, lo colocamos en una olla con agua fría y dejamos hervir.
3) Cuando el agua rompa hervor, dejamos cocinando los granos de maíz durante unos minutos y luego retiramos del fuego. Escurrimos bien el maíz y volvemos a repetir la operación: los colocamos en una olla con agua fría y llevamos al fuego hasta que hierva.
4) Una vez finalizado el segundo hervor, retiramos el maíz y escurrimos bien. Colocamos el maíz en una olla o vasija, preferiblemente de barro, con 6 litros de agua tibia y conservamos aparte.
5) Por otro lado, vamos a mezclar el salvado de trigo que podemos conseguir en dietéticas, con 3 tazas de agua fría. Mezclamos bien hasta obtener una preparación bien líquida (podremos agregarle más agua en caso contrario) y dejamos asentar por 40, 60 minutos.
6) Ahora bien, nos resta colar el salvado de trigo e incorporárselo a nuestra cazuela con agua y maíz. El salvado de trigo va a actuar como fermento para la preparación del aloja de maíz. Tapamos entonces la preparación y dejamos macerar al menos por 48 hs.
7) Una vez concurrido este tiempo, se sirve el aloja de maíz directamente de la cazuela con dos cubos de hielo, incorporando una taza de agua tibia en la cazuela por cada porción de retiramos.
Tips
La manera típica de presentar esta bebida, es sirviéndola en un vaso de vidrio de boca ancha con algunos granos de maíz y cubos de hielo. También podemos incorporarle cáscara de naranja o clavo de olor, para darle un gusto especial.
La cazuela u olla de barro era utilizado comúnmente por los pueblos originarios de Sudamérica como elemento de cocina y vasija. La propiedad del barro, otorga a estas ollas la gran característica de conservar el calor, cosa imprescindible para la fermentación de salvado de trigo en la preparación del aloja. Por ello es importante utilizar un contenedor que conserve la temperatura.
Otra bebida similar al aloja de maíz, es la chicha de maíz, típica de las regiones andinas de Sudamérica. La chicha de maíz se prepara hirviendo maíz amarillo y por lo general es más dulce, ya que se acompaña con canela, leche en polvo o esencia de vainilla.
